Los cuadernos de Leonardo (Codex Atlanticus, Codex Leicester, Codex Arundel, etc.) cubren anatomía, hidráulica, óptica, botánica, ingeniería y pintura. Se estima que en vida produjo entre 50.000 y 70.000 páginas. Los ~13.000 conservados están en la Biblioteca Real de Windsor, la Ambrosiana de Milán, el Institut de France y otras instituciones. Todos escritos en espejo, sin puntuación.

Los Juegos Olímpicos se celebraron cada cuatro años en Olimpia sin interrupción durante más de once siglos. El emperador Teodosio I los suprimió en 393 d.C. por considerarlos un ritual pagano incompatible con el cristianismo recién establecido como religión oficial. Los Juegos modernos, fundados por Pierre de Coubertin, se inauguraron en Atenas en 1896, 1.503 años después de los primeros documentados.

Ferdinand de Lesseps, el mismo que construyó Suez, lideró el primer intento francés. Sin comprender las enfermedades tropicales, los trabajadores morían a miles. El proyecto quebró en 1889 y arrastró a 800.000 inversores franceses. Los estadounidenses retomaron las obras en 1904, eliminaron primero los mosquitos (portadores de malaria) y terminaron el canal en 1914. La diferencia entre los dos intentos fue entender la biología del mosquito.

Construido entre 1943 y 1945 en la Universidad de Pensilvania para calcular trayectorias de artillería, ENIAC usaba 17.468 válvulas de vacío, 7.200 diodos de cristal y 1.500 relés. Calculaba 5.000 sumas por segundo. Un smartphone actual realiza miles de millones de operaciones por segundo. ENIAC costó el equivalente a 6 millones de dólares actuales. Ocupaba 167 m².

L'Anse aux Meadows, en el extremo norte de Terranova, es el único asentamiento vikingo confirmado en América del Norte. Las excavaciones de 1960-1968 dirigidas por Helge y Anne Stine Ingstad hallaron estructuras de césped idénticas a las de la Escandinavia vikinga y herramientas de hierro. La datación por carbono sitúa el asentamiento en torno al año 1000 d.C. El asentamiento fue fundado por Leif Eriksson.

En agosto de 1588, la flota española de 130 barcos usó el Canal de la Mancha como campo de batalla. Los ingleses lanzaron brulotes que rompieron la formación española, pero el daño de artillería fue limitado. Al intentar regresar por el norte de las islas británicas, sin cartas náuticas precisas de esas aguas, las tormentas otoñales del Atlántico Norte destrozaron la flota. De los 30.000 hombres que partieron, regresaron menos de la mitad.

El Imperio Romano de Oriente, con capital en Constantinopla, continuó siendo el heredero directo y legal del Imperio Romano hasta 1453. El último emperador, Constantino XI Paleólogo, murió combatiendo en las murallas el 29 de mayo de 1453. Su cuerpo nunca fue encontrado. Si contamos desde la fundación de Roma (753 a.C.) hasta la caída de Bizancio (1453), el Estado romano existió durante 2.206 años continuos.

John Shepherd-Barron, ingeniero escocés, inventó el cajero automático mientras esperaba en una cola bancaria un sábado por la tarde y el banco cerró antes de que llegara a la ventanilla. Las primeras tarjetas usaban carbono-14 (un radioisótopo) para ser leídas por la máquina. El código PIN de 6 dígitos fue reducido a 4 porque su esposa no recordaba 6. La primera persona en usarlo fue el actor Reg Varney.

El análisis de esqueletos de gladiadores hallados en Éfeso (Turquía) reveló dietas ricas en carbohidratos y señales de cirugías avanzadas. Un gladiador bien entrenado costaba lo equivalente a un caballo de guerra. Las ejecuciones públicas ocurrían en la arena, pero no eran combates entre profesionales. La imagen de la masacre sistemática es una invención del cine.