¿Cuál fue el primer ordenador electrónico de la historia?
ENIAC, el primer ordenador electrónico de propósito general, pesaba 30 toneladas, ocupaba una sala entera y usaba tanta electricidad como una pequeña ciudad. En 1945.
Construido entre 1943 y 1945 en la Universidad de Pensilvania para calcular trayectorias de artillería, ENIAC usaba 17.468 válvulas de vacío, 7.200 diodos de cristal y 1.500 relés. Calculaba 5.000 sumas por segundo. Un smartphone actual realiza miles de millones de operaciones por segundo. ENIAC costó el equivalente a 6 millones de dólares actuales. Ocupaba 167 m².
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Resumen para que luego te hagas el listo
ENIAC necesitaba que alguien lo reprogramara físicamente reconectando cables para cambiar de tarea. Programar era literalmente reconfigurar el hardware. Los bugs de ENIAC eran bichos reales: una vez, una polilla atascó un relé y quedó registrada en el diario de operaciones. Primera vez documentada de «bug» informático.
ENIAC consumía 150 kilowatios. La leyenda urbana decía que cuando se encendía, las luces de Filadelfia parpadeaban. No era cierto, pero expresa el espíritu de la época.
Las seis programadoras de ENIAC (Kay McNulty, Betty Jennings, Frances Bilas, Betty Snyder, Marlyn Wescoff y Ruth Lichterman) fueron ignoradas en la presentación pública. Durante décadas se las confundió con «modelos» en las fotos. Su historia no se recuperó formalmente hasta los años 80.
En 1997 se reconstruyó ENIAC completo en un chip de silicio del tamaño de una uña. La potencia de cálculo de 167 m², 30 toneladas y 150 kW, en un objeto que puedes perder entre los cojines del sofá.