¿Sabías que...
El número cero tardó 5.000 años de matemáticas humanas en ser inventado. Los sumerios, los egipcios y los griegos construyeron civilizaciones enteras sin él.
Los sumerios usaban un espacio vacío para representar la ausencia de valor alrededor del 300 a.C. El cero como concepto matemático operativo —un número con el que se puede calcular— fue desarrollado por matemáticos indios en el siglo V d.C. Los mayas lo inventaron de forma independiente. Los árabes lo transmitieron a Europa en el siglo XII.
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Resumen para que luego te hagas el listo
Los griegos rechazaban el cero porque dividir por nada era irracional. Tenían razón en que era problemático. Se equivocaban en rechazarlo.
La Iglesia medieval desconfió del cero durante siglos: representar la nada como algo parecía peligrosamente cercano a la herejía. El concepto de vacío tenía implicaciones teológicas incómodas.
Sin el cero no hay posición decimal, no hay álgebra, no hay cálculo diferencial, no hay informática. El número que más tardó en inventarse es el que más civilización sostiene.
Línea de tiempo
Primeras marcas numéricas en hueso. Los humanos cuentan, pero no tienen concepto de cero.
Los sumerios usan un espacio vacío como marcador de posición. No es un número, es una ausencia.
Brahmagupta define el cero como número operativo en la India. Por fin se puede calcular con la nada.
Los árabes introducen el sistema indio en Europa. La Iglesia desconfía del cero: dividir por nada parece herejía.
Toda la computación digital funciona con ceros y unos. El número más tardío en aparecer es ahora el más usado.