¿Sabías que...
Los flamencos son blancos de nacimiento. Su característico color rosa lo adquieren con la dieta.
Los polluelos de flamenco nacen blancos o grises. Los carotenoides presentes en las algas y crustáceos que consumen se depositan en sus plumas con el tiempo. Los flamencos en cautividad que no reciben esa dieta recuperan el color blanco en pocos meses. El rosa es literalmente lo que comen.
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Resumen para que luego te hagas el listo
Los flamencos nacen con plumaje gris blanquecino. El color rosa aparece gradualmente con la dieta natural: algas y crustaceos ricos en carotenoides depositan el pigmento en las plumas.
Un flamingo en cautividad que no recibe suplementos de carotenoides recupera el plumaje blanquecino en pocos meses. Los zoologicos añaden el pigmento artificialmente a la comida.
Los flamencos mas vivamente rosados son los que mas han comido y tienen mayor exito reproductivo: el color funciona como señal honesta de acceso a recursos y estado de salud.
El color iconico del flamingo es, literalmente, lo que come. No es tan diferente a lo que pasa con muchos humanos. Solo que nosotros lo llamamos bronceado y lo disimulamos mejor.
Línea de tiempo
Los flamencos son aves antiguas: el registro fosil mas antiguo conocido data de hace 30 millones de años en Alemania.
Primeros estudios bioquimicos que vinculan el color rosado del flamingo con los carotenoides de su dieta.
Investigacion del Zoo de Basilea confirma que los flamencos en cautividad pierden el color rosa sin suplementos de carotenoides en la dieta.
Estudios de señalizacion sexual demuestran que los flamencos mas rosados tienen mayor exito reproductivo: el color es señal honesta de calidad.
Los zoologicos modernos añaden carotenoides artificiales (cantaxantina o astaxantina) a la dieta de los flamencos en cautividad para mantener su color.