¿Sabías que...
El nombre «Australia» fue inventado en 1814 por un explorador escocés. Antes de esa fecha, el continente se llamaba oficialmente «Nueva Holanda».
Los holandeses fueron los primeros europeos en cartografiar sistemáticamente la costa australiana (siglo XVII), de ahí Nueva Holanda. Matthew Flinders, el primer europeo en circunnavegar el continente (1802-1803), propuso en 1814 el nombre «Australia» en su libro "A Voyage to Terra Australis". El gobierno británico tardó en adoptarlo: no fue nombre oficial hasta 1824. El nombre viene del latín «Terra Australis», tierra del sur.
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Resumen para que luego te hagas el listo
El continente se llamó Nueva Holanda durante 218 años antes de que un escocés decidiera que sonaba mejor Australia. Los holandeses llegaron primero y los británicos se quedaron con el nombre.
Matthew Flinders propuso Australia en un libro. El gobierno tardó 10 años en hacer caso. Los procesos burocráticos geográficos no han mejorado mucho desde entonces.
El nombre Terra Australis Incognita (Tierra Desconocida del Sur) se usaba en mapas europeos desde el siglo I. Los griegos ya sospechaban que había tierra al sur. Tardaron 1.700 años en confirmarlo.
Australia es el único continente que es también un único país. O quizás el único país lo suficientemente grande para ser un continente. El debate semántico más inútil de la geografía moderna.
Línea de tiempo
Willem Janszoon (Holanda) es el primer europeo en pisar Australia. La bautiza implícitamente como territorio neerlandés.
Abel Tasman mapea la costa sur y oeste. Los holandeses controlan la narrativa geográfica del continente.
James Cook reclama la costa este para Gran Bretaña. Nueva Holanda empieza a tener competencia.
Matthew Flinders completa la primera circunnavegación del continente. Ve que es una isla enorme y le cambia el nombre.
Gran Bretaña adopta oficialmente el nombre «Australia» para sus colonias del continente. Nueva Holanda, archivada.